第183章 和这样的虫豸在一起(2/2)
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“小事?太宗皇帝曾说过,民为水君为舟,水可载舟亦可覆舟。民生之事乃是朝廷一等一的大事,遇到此等不平之事,怎么能束手旁观呢?”狄仁杰看了一眼虎敬晖,这样说道。
虎敬晖连忙道:“敬晖无知,请大人恕罪。”
狄仁杰摆了摆手:“无妨。你常在军中和朝堂上,对下面民情不察,也是可以理解的。”
虎敬晖有些惭愧地点了点头,李元芳则是在一旁若有所思。
二三人决定,明日便直接去往大柳树村,准备实地探访一下到底发生了什么,竟然逼得百姓直接攻打县城。
谁料,当天夜里,竟然有一个神秘人士闯入狄仁杰屋中,似乎是意欲行刺。但被李元芳和虎敬晖发觉,那神秘人与二人过了几招之后逃走,李元芳正欲追赶,却被狄公叫住。
“大人,这可是刺客,不追么?”
狄仁杰摇了摇头:“此人应该不是杀手,我们这次行动乃是秘密进行,如果他们真的在此动手,反而会证明一件事:他们的老巢就在幽州。”
李元芳疑惑道:“这……有什么问题吗?”
狄仁杰道:“当然有问题,如果我这个钦差大臣不明不白地死在了幽州地界,那些歹徒或许可以逃得一时的安宁。但皇帝一旦知道此事,便会龙颜震怒,到时候便不像现在这样,要先查访案情再诛元凶首恶,而是直接发动一场大规模的清洗。”
虎敬晖倒吸了一口凉气,道:“清洗?”
狄仁杰点点头道:“不错。昔年宰相徐敬业、越王李贞、黄国公李霭起兵时,皇帝震怒,不管是元凶首恶还是遭人胁迫,甚至是那些州郡的无辜百姓,都一一下令屠杀。更有宰相张光辅纵容手下杀良冒功,将出城投靠的百姓首级斩下冒充逆党。”
“这是因为皇帝分不清,也没必要分清到底谁才是真心谋逆,谁是被裹挟所致。但有嫌疑,便杀无赦,只求斩草除根。此时也是一样,若是我在幽州遇害,皇帝便没有那个心思去调查谁才是元凶首恶,直接派大军压境,先将幽州大小官吏一并斩尽,再将黎民百姓严加拷打——反正凶手在幽州,多杀几个,总能杀到凶手。”
李元芳听得后脊背有些发凉,道:“看起来,我们保护大人的任务颇为重大。不光是大人一人性命,这幽州城成千上万百姓的姓名,都在一念之间啊。”
虎敬晖也是点了点头,若有所思的样子。
……………………
次日,大柳树村。
三人来到大柳树村,却发现村落荒废,毫无人烟。一番搜索之下才找到几个躲起来的老弱妇孺,一问之下才知道,村里精壮男子都逃到了山里,官兵又来抓捕人质,就只剩十几名幸运躲起来的老弱妇孺。
狄仁杰将他们聚集起来,又派元芳去买了食物,好好宴请了村民一番,同时也从他们口中得到了事情的原委。
大柳树村处在幽州边境,与突厥战乱时,村里的钱粮人口曾一度被突厥军队掳掠去,后来朝廷打了回来,将村民救回,可却被打成了叛党。后来朝廷大赦天下,还发放了一笔补偿用的慰抚款。
但这笔钱,却并没有来到他们手中。