第129章 突围(1/2)
1850再造中华第129章 突围:准备有声小说在线收听
1八51年3月,广西巡抚周天爵来到武宣县前线。太平军据守东乡,黑旗军据守三里墟,互为犄角,两地均属于武宣县。
堂堂一省巡抚,不呆在省城统筹全局,跑到武宣前线干嘛呢?
周天爵虽然年迈,却勇于任事,在清朝官吏中实属罕见。他早年是个酷吏,因为滥刑屡被弹劾,被道光帝勒令退休。
如今广西局势紧张,咸丰帝又想起了他,把他派到广西帮忙收拾烂局。
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此时,太平军屡战屡胜,清廷不得不从各地调集大军,交由钦差大臣李星沅统一指挥。
满清对兵权防范极严,李星沅虽然是钦差大臣,遇有大事必须奏报军机处,由军机处批转同意,方得实行。譬如,用兵计划、作战方略,都要经过军机处的批准。apbiqμνne
此举可以保证朝廷对兵权的控制权,却不利于前线战事。加上李星沅是汉人,不受中枢信任,所以广西局势日益糜烂。
李星沅已经五十四岁,体弱多病,无力应付广西局势,便向朝廷告病,请求辞职。咸丰同意李星沅辞职,派赛尚阿赴任。赛尚阿抵达前线之前,仍由李星沅总摄大局。
周天爵是个急性子,认为李星沅畏葸无能,自己率领两百名兵勇,奔赴武宣前线。兵勇听说只有两百人,纷纷哭泣,不愿送死。
周天爵却不为所动,毅然来到武宣县。到了县城之后,他留下五十兵、五十勇守城,自己只带一百兵勇,试图攻击太平军东乡大营。
按,满清常备兵很少,只有二十万八旗、六十万绿营。遇有战事,则临时招募勇丁。常备兵称之为兵,临时招募的勇丁称之为勇。
前线清军大将向荣、乌兰泰闻言大惊。
周天爵已经七十六岁,是杜受田的学生。杜受田又是咸丰帝的老师,帮助咸丰帝夺取帝位。算起来,七十六岁的周天爵与二十岁的咸丰帝还是同学呢!
周天爵只带了一百兵勇,就想冲击太平军大营,是不是脑残了呢?其实不然,周天爵打得一手好牌:万一战死,可以名留青史;万一战胜,更是不世奇功。
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向荣、乌兰泰本来势同水火,各自按兵不动。听说周天爵找死,他俩难得取得了共识,共同派兵增援周天爵,一起向太平军大营发起冲击。
太平军顽强抵抗,清军很快溃败。唯有向荣所部镇筸兵敢于接战,却被太平军包围。周天爵驱使所部兵马前出解救,兵马“如雀如羊”,宁愿被斩首也不愿出战。最好,好在东勇肯战,将向荣从重围中解救出来。
清军各部畏葸不前,周天爵率兵浪战,最终造成溃败。战后,清军士气更低,更不敢主动挑衅太平军。
此时,钦差大臣李星沅病重。两广总督徐广缙把战败责任推在周天爵身上,弹劾他“自逞匹夫之勇,贪功失利,全局顿挫,气难复振,遂至畏贼如虎”。
太平军乘机突围,向东北方向突围。兵贵神速,杨秀清下令急行军,沿途不作停留,长途奔袭桂林。
杨烜、罗大纲、石达开也在此时正式脱离太平军,沿蔡村江顺流而下,攻占新圩,而后转入思盘江,攻占江口圩,再度控制大湟江口。
石达开、罗大纲两部多陆军,选择在此渡过浔江。
钦差大臣李星沅听闻太平军突围,忧愤交加,在浔州前线病死。大学士兼军机大臣赛尚阿赶到柳州,统一指挥前线各路清军。
赛尚阿是蒙古正蓝旗人,老成持重,很得咸丰信任。李星沅做钦差大臣时,要兵没兵,要饷没饷,有苦没地方诉,使太平军势力不断坐大。
咸丰新用赛尚阿做钦差大臣,对赛尚阿的请求有求必应。仅请饷一项,咸丰帝大手一挥,拨给赛尚阿军费七百万两。
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如果算上这七百万两银子,清廷用在太平军身上的银子已经超过一千万两,超过岁入四分之一。朝廷户部深感吃力,盼着赛尚阿能够扭转战局,早日剿灭太平军。
要知道,李星沅做钦差大臣时,讨要几十万两银子,都要和咸丰讨价还价。咸丰帝厚此薄彼,满汉之防昭然若揭。
清军新败,前线将帅争执不休。周天爵推卸责任,指控楚兵作战不力,责怪总兵秦定三中途收兵。讲到激动处,周天爵竟然把秦定三“脚踹大骂”。
向荣以周天爵乃帝师杜受田的学生,隐忍不发,借机打击政敌周凤歧。周天爵知道向荣乃是宿将,便拉笼向荣,弹劾李星沅“皆李星沅一人之过,彼不遑军务,惟事空谈”。
清军前线两位最重要的大将,乌兰泰与向荣,一个是汉人,一个是满人,各执一端,攻讦不休。前线将帅也隐然分为两派,一派支持向荣,一派支持乌兰泰。
面对太平军、黑旗军的突围,向荣和乌兰泰都认为要优先打击太平军。因为太平军已经建国称王,实力最强,威胁最大。而黑旗军遥奉太平天国年号,又放出风声,愿意接受招安,声称准备前往越南。
但如何对付太平军,向荣与乌兰泰有不同意见。
向荣认为,太平军向东北方向突围,目标必是桂林。桂林乃广西省会,桂林有失,一省震动。因此,必须尽快分兵前往桂林,确保省城重地。
向荣的主张,不仅正确于否,乌兰泰都要反对。乌兰泰坚持认为,太平军目标不明,最大的可能地去梧州府或平乐府。因此,清军应当紧随太平军,痛加追击。
两人争执不下,赛尚阿又远在柳州,难以约束这两个骄兵悍将。
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最后,向荣以“将在外,君命有所不受”为由,径直带兵前往桂林。乌兰泰兵马不如向荣多,却也不甘示弱,带兵追击太平军。
向荣、乌兰泰分兵,造成清军兵力分散。赛尚阿身为钦差大臣,无力控制骄兵悍将,对二人的抗命束手无策,只得在事后追认两人的行动。
尤其是向荣,不给赛尚阿面子,令他大为光火。监军姚莹素来与向荣不和,也借机向赛尚阿诬陷向荣。
不久之后,乌兰泰在龙寮岭追上太平军。这部太平军由秦日纲统带,多为老弱妇孺,是太平军的后卫军。杨秀清把太平军精锐都派给萧朝贵的前卫军,令萧朝贵疾驰桂林。
秦日纲才能一般,疏于防备。乌兰泰带兵追上秦日纲的后卫军,派人乘夜夺占龙寮岭至高点,将太平军包围在山谷内。
太平军浴血奋战,但所部多为老弱妇孺,不敌清军。秦日纲只带数十人突围,两千多名老弱皆被清军歼杀。
清军一战歼灭两千多名太平军,这是从未有过的胜利。赛尚阿闻讯大喜,上书为乌兰泰请功,指摘向荣不服调遣。
太平军遭此大败,却也在客观上减轻了太平军的负担。因为清军所歼灭的两千太平军,大多都是老弱妇孺。
杨秀清闻讯大怒,暗中调兵遣将,准备阻击清军。太平军将士群情激愤,誓报龙寮岭之仇。
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