第340章 越美建交（2/2）

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唐约翰则趁机说道：“越王可能有所不知，麦莲先生毕业于美国西点军校，早年在陆军服役。美墨战争时，麦莲先生担任骑兵上尉，带领骑兵连猛打猛冲，尤其擅长使用左轮手枪。

“有一次，麦莲先生所在的骑兵营轻敌冒进，被墨西哥军队包围。情报危急，麦莲先生不顾敌众我寡，带领部下打破敌军包围。敌军不知虚实，仓皇撤退……”

谈起当年战事，麦莲难掩得意，却谦让道：“我们陆军比不得你们海军，你们三下五除二就全歼了墨西哥海军。唐约翰先生也是美墨战争中的英雄，担任舰长击沉了墨西哥海军最大的军舰……”

杨烜插话道：“听说美国骑兵在墨西哥战争中大量装备了柯尔特左轮手枪，极为精利。麦莲先生能否讲一讲？”

这话搔到了麦莲的痒处，遥想当年骑马驰奔墨西哥战场，真是雄姿英发。他不假思索地说道：

“左轮手枪携带方便，射速也快。骑兵使用左轮手枪，最关键有两点，一要骑术精湛，二要枪法精准。只要能做到这两点，无往不胜。”

杨烜内心并不以为然。左轮手枪射速虽快，射程却短，只适合近距离冲锋。革命军骑兵师已经开始在马背上使用步枪，在战场上颇见神效。

聊开了之后，逐渐进入正题。杨烜直言不讳地问道：“麦莲先生，此次我们两国建交，你的头衔是大使，还是公使，还是代办？”

这其实是在询问两国之间的外交等级。按照当前的国际惯例，外交等级一般分为大使、公使、代办三个等级。

这三个等级除所受礼遇有所不同外，在实质地位、职务以及所享受的外交特权与豁免权等方面基本相同。

尽管如此，区分外交等级仍是国际间交往的重要原则。两国间关系发生变化，亦往往通过调整外交等级来体现，以示亲疏有别。

麦莲略作思考，说道：“越国建国后，不仅放弃了华夏传统的天朝上国观念，也抛弃了传统的藩属进贡体系。相比清国和太平天国，这是一个极大的进步。

“现代外交的核心原则是平等。不管两国实力孰强孰弱，在外交上都是平等的。越王一向亲近美国，在两国建交问题上展现出了充分的诚意。

“我建议直接跳过代办级，直接将两国关系确立为公使级。越美两国文化毕竟存在许多差异，不好直接设为大使级。等过几年，我们两国关系密切后，再提升为大使级。”

杨烜认同麦莲的建议，犹豫再三说道：“我同意你的看法。我国历史悠久，却也背着沉重的历史包袱。我们每往前迈一步，都会遭遇强大的阻力。

“美国是一个年轻的国家，理应轻装上阵，但南方奴隶制无疑拖累了美国。不废除奴隶制，美国就称不上是一个文明的国家。

“麦莲先生，不，麦莲公使，我们愿意支持美国废除奴隶制。如果将来美国南北方发生内战，越国将坚定不移地支持北方。”

麦莲深受触动，说道：“越王殿下，让我们两国携手，为人类文明开创更加美好的未来。”

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